Azijos Le Mans Serijos etape Tailande, Buriram trasoje šventė nugalėtojai, o po dviejų iš eilės pergalių Australijoje ir Malaizijoje, Gustas Grinbergas su Cody Ware LMP2 AM klasėje finišavo antri, bet neliūdėjo. „Rick Ware Racing“ kišenėje jau turėjo kelialapį į legendines Le Mans 24 val. lenktynes.

Lenktynių pradžia klostėsi pagal planą. Abu „RWR“ automobiliai važiavo vienas paskui kitą geru tempu ir stengėsi vengti kontaktų su dar 21 LMP2, LMP3 ir GT klasių automobiliu. Maždaug 50 lenktynių minutę pirmas C.Ware sustojimas pasipildyti degalų praėjo sklandžiai, bet automobilis į boksus sugrįžo jau po vieno rato – pradėjo streikuoti variklis. Po 21 minutės remonto „Ligier“ vėl išvažiavo į trasą, tačiau pirma vieta buvo negrįžtamai prarasta, atsilikta net 14 ratų.

„Jau treniruotėse turėjome tą pačią bėdą. Gali būti, kad elektronika gavo per daug drėgmės per liūtį Malaizijoje ir dabar tai atsiliepė. Cody savo dvi valandas trasoje toliau įveikė be nuotykių. Viskas buvo gerai ir mano pirmą valandą. Spausti didelės prasmės nebebuvo, svarbiausia, kad automobilis pasiektų finišą. Buvo net šiek tiek nuobodu, kiek gali būti nuobodu važiuojant vidutiniu 180 km/h greičiu. Bet kažkuriuo metu pajutau,  kad automobilis pradėjo trūkčioti, dingo galia. Stojau į boksus, komanda vėl užsiėmė remontu. Po kelių minučių išleido mane į trasą, bet iškart vėl turėjau sugrįžti, nes problema tik didėjo. Prieš tai radijo ryšiu komandos vadovas buvo pasakęs, kad jei variklis neveiks normaliai, trauksimės iš lenktynių. Aš jau ir saugos diržus atsisegiau, bet manęs paprašė dar likti automobilyje. Po beveik 10 minučių remonto, vėl buvau trasoje ir viskas veikė normaliai. Tereikėjo pasiekti finišą, bet iki jo likus 10 minučių vėl prasidėjo trūkčiojimas. Šiaip tai gana pavojinga, nes nežinai kurioje trasos vietoje sumažės galia ir sulėtėsi. Paskui važiuojantys varžovai nesitiki tokio siurprizo, taigi stengiausi greitesniems trauktis iš kelio. Paskutiniai du ratai buvo košmariški. Automobilis vos važiavo, o komanda paskaičiavo, kad dar ir degalų galime pritrūkti. Stoti nerizikavome, nes automobilis galėjo visai nebeužsivesti. Būtinai reikėjo kirsti finišo liniją, nes tik tokiu atveju automobilis klasifikuojamas lenktynėse. Šiaip ne taip pavyko finišuoti. Jausmas buvo toks lyg laimėjome, net visa komanda buvo pakibusi ant pitlane tvoros ir mojavo“,- įspūdžiais dalinosi jauniausias visų laikų Le Mans stiliaus lenktynių nugalėtojas Gustas Grinbergas.   

2020 metų Azijos Le Mans Serijos sezonas įeis į istoriją ir tuo, kad tai buvo paskutinės lenktynės LMP2 AM specifikacijos automobiliams. „Ligier JS P2“ išeina į pensiją, o kitais metais juos pakeis dar greitesni bolidai. 

Tai pirmas šešiolikmečio titulas profesionaliame autosporte ir vienas didžiausių Lietuvos žiedinių lenktynių istorijoje. Tiesiogines TV ir interneto transliacijas iš kiekvieno lenktynių etapo matė po 4 milijonus žiūrovų, belieka tikėtis, kad dėmesį į G.Grinbergą atkreips tarptautiniai rėmėjai ir jis galės tęsti pergalingą kelią link Le Mans viršūnės. Nors „RWR“ komanda kvietimą į vienas didžiausių lenktynių pasaulyje turi, tačiau tai nereiškia, kad lietuvis galės ten startuoti. Tam reikia nemažo biudžeto, kurio kol kas nėra.

Informacija „Autoeventus”

Gustas Grinbergas Azijos Le Mans Čempionato naktinėse lenktynėse Malaizijoje padėjo JAV „Rick Ware Racing“ komandai iškovoti pergalę ne tik šiame etape. Gusto ir amerikiečio Cody Ware duetas dar prieš paskutinį etapą, šį savaitgalį vyksiantį Tailande, komandai užtikrino ir viso čempionato nugalėtojų vardą LMP2 AM klasėje. O tai suteikia neįkainojamą prizą, bilietą į pasaulio lenktynių Meką – Le Mans 24H. Ten patenka tik automobilių gamintojų komandos arba pagal Le Mans taisykles vykdomų čempionatų nugalėtojai.

Pirmame čempionato etape Kinijoje lietuvis nedalyvavo. Ten komanda užėmė antrą vietą. Likus kelioms dienoms iki antrojo etapo Australijoje, vienas iš „RWR“ komandos pilotų pranešė, kad toliau lenktyniauti negalės.  Gavęs paskutinės sekundės kvietimą, Gsutas skubiai išskrido į Australiją ir ten šventė įspūdingą pergalę, kuri padėjo komandai pakilti į LMP2 AM automobilių klasės lyderio poziciją.  Padedant „DYNAMI:T“, „Degarda“, „Manvesta“, „AutoAkstė“, „Irseva“ ir kitoms Lietuvos įmonėms pavyko surinkti reikiamą biudžetą ir išvykti į trečią čempionato etapą Sepange.

O čia lenktynės buvo tikrai beprotiškos. Į startą stojo 24 keturių klasių automobiliai. Lietuvio vairuotas LMP 2 AM kategorijos „Ligier“ yra priskiriamas antrai pagal greitį klasei po LMP2. Koks skirtumas tarp šių automobilių? LMP2 AM pagaminti iki 2017 metų. Tuomet keitėsi Le Mans techniniai reikalavimai ir buvo sukurti dar galingesni ir greitesni LMP2. LMP3 klasės automobiliai lėtesni už LMP2 AM, o GT klasės „Ferrari“, „Porsche“ ar „Aston Martin“ yra patys lėčiausi, kad ir kaip keistai tai nuskamba. Visi startuoja kartu, visi vieni kitiems trukdo. Tačiau tik 75% procentus keturių valandų lenktynių įveikusios ir būtinai finišo liniją kirtusios komandos yra klasifikuojamos ir gauna vertingus taškus. Į Sepangą neatvyko „ARC Bratislava“ ir „RLR“ komandos, tad LMP2 AM klasėje Malaizijoje startavo 2 komandos, bet tai nei vienai nereiškė garantuoto podiumo, nes trasoje dar iki starto prasidėjo Holivudo verta drama.

Iki lenktynių pradžios likus 15 minučių, trasą užgriuvo didžiulė audra. Startas buvo perkeltas pusvalandžiui, tačiau lietus nesiliovė. Dar blogiau, galingi žaibų išlydžiai sugadino teisėjų naudojamas lenktynių stebėjimo kameras. Neveikiant joms, startuoti neįmanoma, nes varžybų vadovas negalėtų užtikrinti, kad atsitikus nelaimei, gelbėjimo tarnybos sureaguos laiku ir saugiai. Betaisant sugadintas sistemas praėjo 2 valandos ir tik tuomet, jau prietemoje, lenktyninių automobilių motorai buvo užvesti.

Startas! Ir Gusto komandos draugas iškart gauna baudą, nes dar prieš starto liniją aplenkė lėtesnį varžovą. Tenka sugaišti laiką lėtai pravažiuojant aptarnavimo zona, tačiau pirmą vietą pavyksta išsaugoti. Taip, gana ramiai praeina pirmasis pusvalandis ir tuomet priimamas sprendimas keisti lietui skirtas padangas į sausai trasai tinkamas „Slick“. Sustojimo metu pilami degalai, keičiamos padangos ir Cody vėl išvažiuoja į trasą. Ir neįveikęs pusės rato išlekia į žolę, kur užstringa kelioms minutėms. Pagaliau pavyksta išsikapstyti, bet varžovai jau toli pabėgę. Cody vėl boksuose ir perduoda vairą Gustui. Čia vėl  drama. Nors Gustas visuomet turi būti pasiruošęs sėsti į automobilį, tačiau įprastai komanda apie tai perspėja bent prieš porą minučių. Tiek laiko užtenka užsidėti šalmą, pasiruošti kitą įrangą. Bet šįkart kyla panika, nes automobilis jau aptarnavimo zonoje, bet stovi tuščias. Mechanikams padedant Gustas tiesiog įgrūdamas į ankštą kokpitą ir paleidžiamas vytis konkurentų. Stresas, pusiau šlapia trasa verčia važiuoti labai atsargiai. Gustas greitėja, bet varžovai greitesni ir tolsta. Tačiau apsipratęs už vairo lietuvis pradeda spausti ir vytis konkurentus, kuriems atėjo laikas keisti vairuotojus ir pilti degalus. Per tą laiką Gustas sugeba dar pagreitėti ir pagaliau vėl išsiveržia į lyderio poziciją. Po beveik dviejų valandų lenktynių, Gustas suka į boksus, perduoda automobilį Cody ir …automobilis įstumiamas į garažą remontui. Sugedo ne automobilis, bet automobilio numerio apšvietimas. Kol mechanikai keičia gana sudėtingą sistemą, varžovai vėl priekyje. Pagaliau „Ligier“ išridenamas iš garažo ir vėl lekia trasoje. Atsilieka beveik 10 ratų, tačiau bando vytis. Visi supranta, kad jei varžovams nenutiks netikėtumas, nugalėtojų taurės jau prarastos. Ir likus iki finišo mažiau nei valandai, tas netikėtumas kaip tyčia nutinka. Varžovai suka į garažą remontui, o Cody Ware su Gustu Grinbergu vėl priekyje.

Finišo liniją „RWR“ komandos lenktynininkams pavyko kirsti pirmoje vietoje klasėje ir Gustas į Lietuvą pargabens jau antrą aukščiausio lygio tarptautinėse lenktynėse iškovotą trofėjų. Tačiau dar ne šiandien. Jauniausias visų laikų Le Mans čempionatų lenktynių nugalėtojas, šešiolikmetis Gustas Grinbergas liko Azijoje. Su komandos draugais jis paviešės Singapūre ir trečiadienį skris į Tailandą, kur jau vasario 21-23 dienomis įvyks paskutinės šių metų Azijos Le Mans čempionato lenktynės. Ar pavyks startuoti – nežinia. Viskas priklauso nuo to, ar per kelias šios savaitės dienas pavyks rasti rėmėjų ir surinkti reikiamą biudžetą.

Informacija ir nuotraukos VšĮ „Autoeventus”

Šešiolikmetis vilnietis lenktynininkas Gustas Grinbergas, metus pradėjęs pergale Australijos „The Bend“ trasoje, antradienį išvyko į Malaiziją. Sepango trasoje jau šį savaitgalį jis startuos trečiame Azijos Le Mans čempionato etape. Su „Rick Ware Racing“ komandos (JAV) draugu Cody Ware jie kovos dėl pergalės LMP2 AM automobilių klasėje.  

Prestižinės Azijos Le Mans Serijos lenktynės vyksta žiemą įdomiausiose pietinio pusrutulio trasose. Lenktynių techniniai reikalavimai beveik analogiški Europos Le Mans Serijos lenktynėms, kuriose visą  2019 metų sezoną su Italijos „Oregon Team“ lenktyniavo G.Grinbergas. Malaizijoje jis sės prie gerokai greitesnio LMP2 AM klasės automobilio vairo, kurio ratus suka Nissan 4,5 l, daugiau nei 450 AG pasiekiantis variklis.

„Nerimo šį kartą mažiau. Jau pažįstu komandą, automobilį perpratau dar Australijoje. Tiesa, trasa Malaizijoje man nežinoma, nors daug kartų matyta „Formulės 1“ transliacijų metu. Didžiausią iššūkį kels karštis ir drėgmė, bet taip bus visiems. Tiesa, pirmą kartą ALMS istorijoje, lenktynės vyks naktį, taigi oro temperatūra turėtų kristi“,- sakė G. Grinbergas.

Vasario mėnesį vyks net du ALMS etapai, bet lietuvio komanda turi didelius šansus jau Malaizijoje užsitikrinti nugalėtojų titulą. O didžiausias prizas, kuris skiriamas tik nugalėtojams – „bilietas“ į legendines Le Mans 24 valandų lenktynes. Į jas garantuotai patenka tik didžiųjų automobilių gamintojų komandos, o visi kiti dėl ypatingai vertinamo leidimo kovoja keliuose pagal Le Mans taisykles vykstančiuose čempionatuose.

Tiesa, kad tęs karjerą Azijoje, lietuvis sužinojo tik prieš porą dienų. „Komanda buvo labai patenkinta Gusto pasirodymu Australijoje ir iškart pradėjo derybas dėl galimybės jam lenktyniauti Malaizijoje ir Tailande. Tokio lygio lenktynės kainuoja beprotiškai daug ir tik keli, patys geriausi pilotai, gauna atlyginimus. Visi kiti moka šimtus tūkstančių už galimybę startuoti. Pirminis komandos pasiūlymas mums buvo neįmanomas, tačiau rankų nenuleidome. Matėme ir didelį komandos norą, jų pastangas. Per paskutines porą savaičių rengėme net kelis konferencinius pokalbius tarp Lietuvos, Italijos ir JAV, kol pagaliau praėjusį penktadienį pavyko susitarti.  Bet dar labiau noriu pasidžiaugti Lietuvos verslo pagalba mums. Per ypatingai trumpą laiką prie mūsų rėmėjų prisijungė „DYNAMI:T“, „Degarda“, „Manvesta“, „AutoAkstė“, „Irseva“ ir kitos bendrovės bei asmenys. Toks palaikymas mums leido surinkti reikiamą biudžetą ir išskristi į lenktynes Malaizijoje“,- pasidžiaugė Gusto vadybininkas Darius Grinbergas.

Lenktynininkai pasiruošimą startui Malaizijoje pradės jau ketvirtadienį. Tą dieną vyks dvi treniruotės. Penktadienį numatytos dar dvi treniruotės, viena jų – tamsoje. Šeštadienį ryte numatyta kvalifikacija, o vakare – 4 valandų lenktynių startas.

Informacija ir nuotraukos Autoeventus